{"id":541,"date":"2016-04-15T14:15:50","date_gmt":"2016-04-15T14:15:50","guid":{"rendered":"http:\/\/www.fil-info-francophonie.com\/?p=541"},"modified":"2018-06-26T14:17:53","modified_gmt":"2018-06-26T14:17:53","slug":"protestants-francophones-au-quebec-le-temps-des-loups-dans-la-bergerie","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.fil-info-francophonie.com\/?p=541","title":{"rendered":"Protestants francophones au Qu\u00e9bec : le temps des \u00ab loups dans la bergerie \u00bb"},"content":{"rendered":"

Quand la couronne de France aux XVIIe et XVIIIe si\u00e8cles emp\u00eachait les protestants de s’installer en Nouvelle France… <\/em><\/p>\n

Deuxi\u00e8me article de notre s\u00e9rie sur le Qu\u00e9bec.<\/p>\n

En Europe, certains veulent aujourd\u2019hui fermer la porte aux r\u00e9fugi\u00e9s sous pr\u00e9texte que leur religion n\u2019est pas la bonne\u2026. Rien de nouveau sous le soleil ? Au plus haut niveau de l\u2019Etat, c\u2019est la position qui fut d\u00e9fendue aussi par la Couronne de France aux XVIIe et XVIIIe si\u00e8cles afin d\u2019emp\u00eacher les protestants pers\u00e9cut\u00e9s de s\u2019installer en Nouvelle France\u2026<\/em><\/p>\n

Cela a \u00e9t\u00e9 une surprise pour beaucoup, il y a huit ans. Lors des festivit\u00e9s des 400 ans de la fondation de Qu\u00e9bec, il a \u00e9t\u00e9 rappel\u00e9 qu\u2019au moment de la fondation de cette cit\u00e9 fortifi\u00e9e en 1608, la Nouvelle France n\u2019est pas exclusivement catholique. C\u2019est vrai pour la r\u00e9gion du Saint Laurent comme pour l\u2019Acadie. L\u2019historien, pr\u00e9dicant et dramaturge picard Marc Lescarbot, auteur de la premi\u00e8re pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre canadienne, qui rejoint l\u2019Acadie en 1605, fait remarquer, dans son Histoire de la Nouvelle-France (1609), que la colonie jouit d\u2019une pr\u00e9sence huguenote affich\u00e9e. On y c\u00e9l\u00e8bre m\u00eame \u00ab r\u00e9guli\u00e8rement des offices religieux \u00bb, et on y administre les sacrements selon les rites de l\u2019\u00c9glise r\u00e9form\u00e9e[1]. Il semble donc que la pratique du culte protestant, bien que non encourag\u00e9e ni pr\u00e9conis\u00e9e, ne soit pas prohib\u00e9e. Lescarbot \u00e9tait d\u2019ailleurs sans doute lui-m\u00eame sinon protestant, du moins \u00ab compagnon de route \u00bb des huguenots. Il cultivait une foi chr\u00e9tienne gallicane, hostile \u00e0 l\u2019intol\u00e9rance catholique de l\u2019\u00e9poque.<\/p>\n

1627 : les protestants ne sont plus les bienvenus
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\nC\u2019est \u00e0 partir de 1627 que les choses se g\u00e2tent pour les protestants de Nouvelle France. Sur les conseils du commandeur Isaac de Razilly, mais aussi des J\u00e9suites et\u2026. de Champlain lui-m\u00eame, le cardinal de Richelieu d\u00e9cide, en cette ann\u00e9e du terrible si\u00e8ge de La Rochelle, de barrer la route aux vis\u00e9es commerciales des n\u00e9gociants huguenots en fourrure. Mais il va plus loin : il prononce l\u2019interdiction de s\u00e9jour et de culte pour les huguenots de Nouvelle France, allant jusqu\u2019\u00e0 exiger la confiscation de leurs biens. Ces mesures, pour spectaculaires qu\u2019elles peuvent appara\u00eetre aujourd\u2019hui, ne furent pas, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, per\u00e7ues ainsi. Ce qu\u2019on appelle aujourd\u2019hui le Canada n\u2019est alors qu\u2019un vaste comptoir de fourrures. Les deux colonies administr\u00e9es par la couronne de France, l\u2019Acadie et le Saint Laurent, ne comptent sur place qu\u2019une grosse centaine de personnes au d\u00e9but du XVIIe si\u00e8cle, et un peu plus de 3000 lors de l\u2019accession au tr\u00f4ne de Louis XIV. L\u2019impact, sur place, est donc limit\u00e9, et les colons ont autre chose \u00e0 faire que d\u2019aviver l\u2019intol\u00e9rance religieuse.<\/p>\n

Il reste qu\u2019\u00e0 partir de 1627, bien avant la R\u00e9vocation de l\u2019\u00c9dit de Nantes (1685), les huguenots sont persona non grata en Nouvelle France\u2026. Le clerg\u00e9 catholique, \u00e9troitement li\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00c9tat, a la haute main sur le contr\u00f4le religieux des populations. Le culte r\u00e9form\u00e9 n\u2019a nulle part sa place. Cependant, dans la pratique, les protestants sont \u00ab interdits mais tol\u00e9r\u00e9s \u00bb[2], \u00e0 condition qu\u2019ils ne pratiquent pas leur religion. Ils ne disparaissent pas de la sc\u00e8ne. Jean-Louis Lalonde rappelle que si des centaines de familles qu\u00e9b\u00e9coises d\u2019aujourd\u2019hui peuvent se pr\u00e9valoir d\u2019au moins un ascendant protestant, que ce soit les B\u00e9dard, Comeau, Gauthier, Girard, Jacob, M\u00e9nard, Morin, Perron, Richard, Rousseau, Samson, Thibault, \u00ab et bien d\u2019autres \u00bb, c\u2019est en partie parce que, tout au long des XVIIe et XVIIIe si\u00e8cle, des huguenots ont continu\u00e9 \u00e0 alimenter le d\u00e9veloppement de la fragile colonie fran\u00e7aise. Gr\u00e2ce aux travaux, notamment, de Didier Poton, on sait que, dans les vingt derni\u00e8res ann\u00e9es du R\u00e9gime colonial fran\u00e7ais, ce sont principalement des compagnies marchandes aux mains des protestants qui nourrissent l\u2019activit\u00e9 \u00e9conomique de la colonie.<\/p>\n

Exclure les huguenots : un choix colonial d\u00e9sastreux ?
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\nA y regarder de pr\u00e8s, les cons\u00e9quences de la double interdiction formul\u00e9e par Richelieu ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s lourdes pour le d\u00e9veloppement de la Nouvelle France. Devenus \u00ab loups dans la bergerie \u00bb catholique (Lalonde), les huguenots se sont naturellement tourn\u00e9s vers d\u2019autres horizons. Avec la R\u00e9vocation de l\u2019\u00c9dit de Nantes en 1685, le flux des huguenots partis pour l\u2019Exil, dans le cadre de ce qu\u2019on appelle le Refuge, s\u2019est compt\u00e9 en plusieurs de dizaines de milliers de familles actives, industrieuses, avides de libert\u00e9. Si les autorit\u00e9s fran\u00e7aises avaient compris l\u2019int\u00e9r\u00eat prodigieux repr\u00e9sent\u00e9 par ces populations pour le projet de peuplement colonial de la Nouvelle France, auraient-elles infl\u00e9chi leur intransigeance ? On peut en douter. \u00c0 Versailles, l\u2019heure \u00e9tait au rigorisme, aux positions de principe.<\/p>\n

Mais la r\u00e9alit\u00e9 des faits montre que cette d\u00e9cision royale, relay\u00e9e avec la m\u00eame implacable s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 outre-Atlantique, a priv\u00e9 ce qui allait devenir le Canada d\u2019une abondante population fran\u00e7aise et francophone potentielle, qui s\u2019est du coup install\u00e9e ailleurs (Pays-Bas, Afrique du Sud, Virginie, Etats allemands). Leslie Choquette, dans une \u00e9tude sur la colonisation de la Nouvelle France, estime que cette d\u00e9cision royale, fond\u00e9e sur l\u2019intol\u00e9rance et non sur le pragmatisme, est \u00ab l\u2019erreur la plus grave \u00bb que l\u2019administration fran\u00e7aise ait commise en Am\u00e9rique durant l\u2019\u00e9poque coloniale[3]. Elle emp\u00eacha en effet d\u2019acc\u00e9l\u00e9rer une croissance d\u00e9mographique rest\u00e9e tr\u00e8s lente en Nouvelle France, alors que bien plus au sud, la Virginie, par exemple, s\u2019enrichit de plusieurs centaines de huguenots fran\u00e7ais r\u00e9fugi\u00e9s. <\/p>\n

Apr\u00e8s 1760 : la protestantisation par l\u2019anglophonie britannique
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\nEn 1760, la conqu\u00eate de la Nouvelle France catholique par un monarque protestant (le souverain d\u2019Angleterre) bouleverse la donne. De terre catholique, le Canada, nouvellement n\u00e9, devient colonie protestante. Une r\u00e9volution ! Avec l\u2019arriv\u00e9e des Britanniques, le protestantisme a officiellement droit de cit\u00e9, y compris au coeur des foyers purement francophones. Nouvelle \u00c9glise officielle, l\u2019\u00c9glise d\u2019Angleterre (anglicane) maintient \u00e0 partir de 1768 trois paroisses francophones, Qu\u00e9bec, Trois-Rivi\u00e8res, Montr\u00e9al, pour chacune des villes de la colonie britannique jusqu\u2019au d\u00e9but des ann\u00e9es 1800. Le pasteur David Fran\u00e7ois de Montmollin (1721-1803) a quant \u00e0 lui la charge de Qu\u00e9bec, jusqu\u2019\u00e0 sa mort, mais les paroissiens sont bien peu nombreux. L\u2019exp\u00e9rience ne sera pas poursuivie.<\/p>\n

On trouve quelques protestants francophones dans les Conseils du gouverneur et parmi les premiers parlementaires en 1792, mais leur pr\u00e9sence est bien discr\u00e8te dans un contexte o\u00f9 pour les francophones, le catholicisme s\u2019impose de plus en plus comme une identit\u00e9 de r\u00e9sistance. En terre qu\u00e9becoise, depuis la fin du XVIIIe si\u00e8cle, la langue anglaise tend \u00e0 \u00eatre associ\u00e9e au protestantisme, et la langue fran\u00e7aise au catholicisme.<\/p>\n

[1] Marc Lescarbot, cit\u00e9 par JL Lalonde, Des loups dans la bergerie, Les protestants de langue fran\u00e7aise au Qu\u00e9bec, 1534-2000<\/em>, Montr\u00e9al, Fid\u00e8s, 2002, p.29.<\/p>\n

[2] Cf. chapitre 2 de Marie-Claude Rocher, Marc Pelchat, Philippe Chareyre et Didier Poton (dir), Huguenots et protestants au Qu\u00e9bec. Fragments d\u2019histoir<\/em>e, Novalis, Montr\u00e9al 2014.<\/p>\n

[3] Leslie Choquette, Frenchmen into Peasants, Modernity and Tradition in the Peopling of French Canad<\/em>a, Harvard University Press, 1997, p.282.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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